Fin

No, no voy a dejar el blog! Fin es el título del último libro que he terminado de leer. El autor es un vilafranquino de adopción llamado David Monteagudo. Y tengo que decir que, tanto el libro como el autor, son curiosos.
Según parece, al autor, un gallego de nacimiento que hace muchos años que vive en Catalunya y que trabaja en una fábrica de cartones del Penedés, no le picó el gusanillo de la escritura hasta los 40 años. Ahora tiene 47 y dice que tiene varias novelas en un cajón. He oído que piensan publicárselas. Fin es su primera novela y, no obstante eso y el hecho de ser un autor desconocido, la ha publicado una editorial de prestigio, cosa que a mi me llama mucho la atención (editorial Acantilado). Yo estoy de acuerdo con la crítica que publicó la revista Esquire sobre el libro en la parte en que comentan que, el que una editorial de ese calibre haya publicado un libro de un autor con este currículum, probablemente haya influído en que la crítica y la prensa hayan promocionado el libro tan insistentemente como lo han hecho.
En cuanto al libro, pues no se queda atrás en lo que a curiosidades se refiere. Habla sobre un grupo de amigos que hace veinte años que no se ven. Deciden organizar una fiesta de fin de semana en un refugio apartado al que solían ir cuando eran jóvenes, pero las cosas no salen como esperaban: todos ellos han cambiado y, además, aún les persigue el fantasma de un feo incidente de su pasado. Para terminar de arreglar la situación, se produce un acontecimiento que lo cambia todo. A partir de ese momento, la novela da un giro de 180 grados, y los personajes no tienen más remedio que centrarse en seguir adelante a toda costa si quieren sobrevivir... En fin, es difícil explicar un poco la trama sin profundizar demasiado en detalles...
El libro es curioso por la forma como está escrito: tiene muchos diálogos y recuerda una obra de teatro. Los personajes me han parecido demasiado tópicos en algunos fragmentos concretos, y algunas de sus conversaciones demasiado obvias. Aunque la idea que plantea me ha gustado. Lástima que el final me ha decepcionado, porque yo esperaba algo más.
Se ha hablado mucho del autor y la novela así que, si tenéis curiosidad, echad un vistazo en Google. También podéis leer las 14 primeras páginas del libro gratuitamente en el apartado sobre el libro de la web de La Casa del Libro.
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Cosas que hacen bum

Me regalaron este libro el Sant Jordi de 2007. Me lo dieron mientras aún paseábamos por entre los estands de las librerías en la rambla de Sant Boi, para que pudiese tenerlo dedicado por el autor, que estaba firmando ejemplares en ese momento allí mismo. Pero, entre unas cosas y otras, lo he tenido aparcado en la estantería y no lo he leído hasta este invierno. Este libro de Kiko Amat, autor que es por cierto samboyano como yo, sorprende desde las primeras líneas. Y para muestra, un botón. Así empieza el libro:

"La obsesión es una fiebre. Una rabia loca, enfocada hacia un solo punto, que empieza a acelerar sin que nadie pueda detenerla. La obsesión es un deseo multiplicado, y ese deseo me ha llevado hasta aquí.
Estoy volando a 111 km por hora en dirección a un árbol del camping La Ballena Alegre, en la autovía de Castelldefels. Cuando impacte contra él, mi cuello se partirá como un barquilo mojado en champán, pero de momento estoy paralizado en el aire en la postura de volar. Soy una pieza de taxidermista, suspendida del cielo por hilos de oxígeno.
Los ingleses tienen una expresión para eso: in mid-air.
Espero que esta parálisis pasajera me dé el tiempo suficiente para contar lo que tengo que contar; es una historia bastante larga. Estoy volando a 111 km por hora porque hace un segundo estaba subido a una Vespa 160, conduciendo sin manos. Me subí a la Vespa porque antes intenté realizar el Último Vals Salvaje, y falló. Mi Último Vals Salvaje era la única manera que encontré para extirpar la obsesión. Ésta es una historia de obsesiones."

El libro cuenta la historia de un chico llamado Pànic Orfila, de madre catalana y padre inglés, desde el momento en que se queda huérfano a los ocho años: un avión se estrella en el patio de su casa de Crouch End, Londres, mientras él está en el colegio y ambos progenitores fallecen. En ese momento el consulado español devuelve al chico con la única familia que le queda, una tía abuela por parte de madre que vive en Sant Boi. Ésta es una señora muy peculiar, miembro del Instituto de Vandalismo Público, y cuya primera medida referida a la educación de su nuevo pupilo consiste en no dejarle ir al colegio porque

"Los maestros son los primeros fascistas que vas a encontrarte en tu vida. Su labor principal es empezar a doblegar a las almas jóvenes para que, al hacerse mayores, acepten las órdenes sin rechistar".

Así, Pànic crece estudiando en casa rodeado de cientos de libros que lee con avidez y que le convierten en una persona también muy peculiar que disfruta obsesionándose con cosas como el surrealismo, el satanismo, el situacionismo, la música soul... Unos años después, su tía le envía al instituto, donde conoce a Leonor, que enseguida pasa a formar parte de las delirantes obsesiones del chaval.
A los veinte años Pànic decide que ha llegado la hora de macharse a Barcelona a explorar nuevos horizontes, así que aprovecha su ingreso en la facultad de filología románica para mudarse al barrio de Gràcia, a casa de otra tía suya llamada Lola. Pero ahí su vida empieza a dar un giro importante, una cosa le lleva a otra, y todo se va complicando hasta un punto dramático.
El libro me ha recordado a veces a Historias del Cronen... Además, hace constantes referencias a la música, variada, de estilos muy diferentes, creo que hasta un punto en el que la música se convierte en un personaje más. Y no es extraño, ya que el autor es, entre otras cosas, periodista musical que colabora habitualmente con diversas publicaciones como el suplemento de cultura de La Vanguardia y la revista Rockdelux. También es coeditor del fanzine La Escuela Moderna.
Desde la primera hasta la última página el libro destila un humor negro y agridulce que, sorprendentemente para mi, me ha gustado.
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El crit del peresós

Encontré este libro por casualidad al pasar por delante de una librería en la que no había estado nunca. No tenía ni idea de que el autor de Firmin había publicado un segundo libro. Pero, en cuanto leí la reseña en el escaparate, entré a por él.

Se trata de un libro curioso, ya que está compuesto por una recopilación de cartas que escribe el protagonista, a través de las cuales nos adentramos en su curiosa manera de ver las cosas y en su día a día. Andrew Whitaker es un escritor frustrado que ha centrado todos sus esfuerzos en sacar adelante una revista literaria llamada Soap. Pero las cosas no van como a él le gustaría. En parte por su mala suerte, y en parte por su mentalidad neurótica y obsesiva, detalles que se van agudizando conforme avanza la historia.

El libro no se hace pesado y es fácil de leer. Pero, lamentablemente, no llega, para mi gusto, a la altura de Firmin. No me he reído con él como hice con Firmin, aunque no creo que El crit del peresós sea un libro cómico, de todas maneras. Me entristeció ver la progresiva decadencia y la pasividad del protagonista, ver cómo su locura crece poco a poco sin que él se dé cuenta y sin que haya nadie dispuesto a echarle una mano. Pero no es un mal libro.

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The suspicions of Mr. Whicher or The murder at Road Hill House

Bueno, primer post desde hace tiempo, aún salpicado de la resaca de una mudanza interminable...
Y lo escribo para hablar de otro libro comprado en otro aeropuerto, en este caso en el aeropuerto de Glasgow este agosto pasado. Creo que en el fondo los aeropuertos son un buen sitio para comprar libros en otros idiomas, porque la verdad es que aquí en casa o buscas algo concreto y lo encargas en la librería, o te vas a la Fnac. Y a veces incluso así es difícil encontrar algo interesante...
El libro tiene un título larguísimo... Al principio no sabía si se trataba de un único libro o de una recopilación de dos historias... Pero en cuanto lo abrí me di cuenta de que era un único libro con dos títulos... Cosas de los ingleses...
No se trata de ninguna novela negra de ficción en plan Connan Doyle, a pesar de lo que el título pueda sugerir. El libro habla sobre una historia real que sucedió en el siglo XIX en la campiña de la Inglaterra victoriana: un niño de apenas 3 años apareció muerto, víctima de un brutal asesinato. En el libro se explica todo lo sucedido antes del crimen, durante la larga investigación posterior, los juicios, los sospechosos... La historia llega hasta bien entrado el siglo XX. Pero lo mejor del libro no es la historia del crimen en sí, que es un intríngulis descomunal con cierto sabor al clásico "Otra Vuelta de Tuerca" de Henry James que leí hace años. Lo mejor del libro es que la autora aprovecha la historia del asesinato para desgranar la vida del primer detective real de toda la historia (un hombre de carne y hueso llamado Jack Whicher), y explica cómo, cuándo, dónde y por qué se creó el primer cuerpo de detectives en un departamento de policía (fue en Scotland Yard, ¿alguien lo dudaba?), cómo era la vida de un detective en la época, cómo les trataba la gente (al principio no estaban demasiado bien vistos en la sociedad), o curiosidades como cuándo y por qué se empezaron a utilizar palabras como "sabueso" o "usmear" referidas a la policía, o por qué a los policias londinenses les llaman "bobbies". Así que en el fondo te puedes imaginar el libro como un documental de la tele del National Geographic.
Me ha gustado, por lo que lo recomiendo a los que os atreváis a leerlo en versión original. No sé si está editado en español o catalán, pero creo que traducido perdería parte de la gracia, ya que otra de las cosas que hace la autora es hablar sobre la jerga de ciertos barrios, de cierta época, de cierto tipo de personas..., cosa que a mi me ha resultado de lo más entretenido.
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El poble dels bojos

Me hizo mucha ilusión que me regalasen este libro el último Sant Jordi. Por fin he podido dedicarle un tiempo para leerlo en mis viajes en tren de camino a casa, y tengo que decir que me ha gustado mucho.
Se trata de una recopilación de cuentos sobre mi pueblo, Sant Boi de Llobregat. De ahí el título de "El poble dels bojos", que es como se le conoce popularmente debido a que desde hace más de un siglo alberga un hospital mental muy importante en la comarca del Baix Llobregat.
En los cuentos se habla de cosas reales, como la fábrica romana de ámforas, las termas, el señor feudal, la ermita de Sant Ramón, ..., de manera que a la vez que el autor nos explica una historia ficticia también nos adentra en la historia real del municipio desde el tiempo del asentamiento romano hasta nuestros días e incluso, en el último cuento, hasta un posible futuro.
El autor es santboiano, así que conoce bien el pueblo y los alrededores, y también la historia y la manera de ser de la gente.
Es posible que esté pecando de una especie de "amor de madre" por el hecho de que se trata de mi pueblo, pero sinceramente recomiendo la lectura de este libro. Yo me lo he terminado en tres viajes de tren, así que tampoco es tanto esfuerzo leerlo, ¿no?
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Sakamura, Corrales y los muertos rientes

Este libro me ha hecho llorar de la risa, hasta el punto de haberme puesto en algún compromiso en mis viajes en tren de camino a casa: no es normal tener a alguien sentado al lado que no deja de reir sin parar y sin motivo aparente... Como podéis imaginar, el libro me ha gustado mucho.
Es un libro ligero, se lee fácilmente. Es divertido en general, y a ratos tiene puntos verdaderamente ilarantes.
La trama no es nada complicada, aunque no te dan todas las pistas desde el principio sino que la historia se va desgranando durante todo el libro. Así consigue mantener el interés.
Se trata de la historia del cabo Corrales de la guardia civil y el inspector Sakamura, de la Interpol. Ambos tienen que colaborar para resolver una serie de muertes un tanto extrañas ocurridas en la localidad de Calabella, en la costa catalana. Aparecen en el libro toda una serie de personajes como por ejemplo la reina Eusebia, el presidente del govierno Español Paquito, el president de la Generalitat, el lehendakari vasco, varios presidentes autonómicos, varios ministros del govierno central,..., que si bien no son "reales" sí que tienen ciertos tics ligeramente exagerados (o no) en el libro que se identifican fácilmente con algunas personalidades reales.
Una buena lectura para este verano.
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Madeleine Peyroux: genial descubrimiento!!

Lo dicho, que vaya descubrimiento he hecho por casualidad pululando por Internet. Se trata de Madeleine Peyroux, a la que he leído que consideran la Billie Holliday de los 90. Y no se quedan cortos en absoluto, me tiene encantada!!

Tiene una voz aterciopelada como hace tiempo que no escuchaba, típica de las grandes damas del jazz, el swing y el blues clásicos. Y a eso se dedica ella. Si tenéis ocasión, escuchadla en Spotify. Su primer disco Dreamland es toda una declaración de intenciones. Ahora mismo estoy con el tercero, Careless love, y ya estoy pensando en hacerme un bonopack en la Fnac con toda la discografía.
En serio, muuuy recomendable, escuchadla si podéis!!
:)